Niedersachsens dramatischer Ärztemangel: Warum Landbewohner immer länger warten müssen

"Wut im Bauch" - wo der Arztmangel in Niedersachsen Frust verursacht - Niedersachsens dramatischer Ärztemangel: Warum Landbewohner immer länger warten müssen

Ärztemangel auf dem Land: Niedersachsen kämpft mit dramatischer Unterversorgung

In ländlichen Regionen Niedersachsens herrscht ein massiver Ärztemangel, der Patienten lange Wartezeiten und weite Fahrten für grundlegende Behandlungen abverlangt. Die Krise hat sich verschärft, da immer mehr junge Mediziner Städte den Landpraxen vorziehen. Nun will die Regierung von Niedersachsen mit gezielten Maßnahmen mehr Ärzte in unterversorgte Gebiete locken.

Das Problem hat in den letzten Jahren dramatische Ausmaße angenommen. Im Dezember 2023 waren in Niedersachsen 447 Hausarztstellen unbesetzt – besonders betroffen sind ländliche Landkreise. Patienten müssen hier oft bis zu 80 Kilometer zurücklegen, um Fachärzte wie den Dermatologen Bernd Brinker in Weener zu erreichen. Der Hausarzt Holger Plochg aus Bunde verzeichnet einen massiven Anstieg seiner Patientenzahlen: von 600 pro Quartal im Jahr 1997 auf heute rund 3.000.

Niedersachsen bietet derzeit nur 876 Studienplätze in Humanmedizin an – pro Kopf weniger als fast jedes andere Bundesland. Um dem Mangel entgegenzuwirken, plant die Regierung von Niedersachsen bis zum Wintersemester 2026/2027 die Schaffung von 80 zusätzlichen Plätzen, vor allem durch den Ausbau des Universitätsklinikums Oldenburg. Zudem soll eine neue Landarztquote jährlich 60 Studienplätze für angehende Mediziner reservieren, die sich verpflichten, mindestens zehn Jahre in unterversorgten Regionen zu arbeiten.

Doch selbst diese Schritte reichen nach Ansicht von Dr. Plochg nicht aus. Er schätzt, dass Deutschland 4.000 bis 5.000 zusätzliche Medizinstudienplätze benötige, um den Bedarf zu decken. Sein Vorschlag umfasst eine schnellere Ausweitung der Ausbildungsprogramme in mittelgroßen Städten, von wo aus Ärzte leichter umliegende ländliche Gebiete versorgen könnten.

Mit dem Aktionsplan will die Regierung von Niedersachsen die Belastung der ländlichen Gesundheitsversorgung verringern – durch mehr Ausbildungsplätze und Anreize für langfristige Bindungen. Die Verantwortlichen hoffen, so Wartezeiten zu verkürzen und die Versorgung für Patienten zu verbessern. Experten warnen jedoch: Ohne weitere Steigerungen wird die Lücke zwischen Angebot und Nachfrage bestehen bleiben.