Ärztemangel in Niedersachsen: Warum Landbewohner immer länger auf Hilfe warten müssen

"Bauchschmerzen" - Wie der Arztmangel in Niedersachsen frustriert - Ärztemangel in Niedersachsen: Warum Landbewohner immer länger auf Hilfe warten müssen

Niedersachsen kämpft mit massivem Ärztemangel – besonders auf dem Land

In Niedersachsen verschärft sich der Mangel an Ärzten, vor allem in ländlichen Regionen. Bereits im Dezember des vergangenen Jahres blieben 447 Stellen für Hausärzte unbesetzt, wobei Kleinstädte am stärksten betroffen sind. Zudem bietet das Bundesland im Vergleich zu fast allen anderen deutschen Regionen die wenigsten Medizinstudienplätze pro Einwohner – ein Problem, das sich über Jahre zugespitzt hat.

In abgelegenen Gebieten müssen Patienten mittlerweile weite Strecken auf sich nehmen, um überhaupt einen Arzt zu erreichen. Der Dermatologe Bernd Brinker aus Weener behandelt Menschen, die teilweise aus bis zu 80 Kilometern Entfernung anreisen. Viele andere warten wochenlang auf einen Termin oder sind gezwungen, stundenlang zu fahren, um die nächste Klinik zu erreichen.

Der Hausarzt Holger Plochg aus Bunde versorgt inzwischen alle drei Monate rund 3.000 Patienten – fünfmal so viele wie noch vor einigen Jahren. Da der zweite Allgemeinmediziner der Stadt bald in Rente geht, könnte er schon bald der einzige verbliebene Arzt vor Ort sein. Trotz der enormen Arbeitsbelastung und der damit verbundenen Frustration setzt sich Plochg weiterhin für die Landarztmedizin ein.

Die Landesregierung hat als Reaktion auf die Krise einen Zehn-Punkte-Plan vorgelegt. Dazu gehören Sonderquoten für Landärzte sowie zusätzliche Studienplätze. Aktuell stellt Niedersachsen nur zehn Plätze pro 100.000 Einwohner bereit – weniger als alle anderen Bundesländer außer Bremen und Brandenburg. Bis 2026 sollen in Oldenburg, Hannover und Göttingen 80 neue Plätze entstehen, sodass die Gesamtzahl dann bei 876 liegt.

Fachleute wie Plochg fordern jedoch, dass Deutschland bundesweit 4.000 bis 5.000 zusätzliche Medizinstudienplätze benötige, um den Mangel nachhaltig zu beheben. Doch immer mehr junge Ärzte entscheiden sich für eine Tätigkeit in Städten, während Praxen auf dem Land chronisch unterbesetzt bleiben.

Ohne weitere Maßnahmen zeigt der Ärztemangel in Niedersachsen keine Anzeichen einer Besserung. Patienten in ländlichen Regionen werden auch künftig mit langen Wartezeiten und weiten Anfahrtswegen konfrontiert sein – es sei denn, es gelingt, mehr Absolventen für eine Tätigkeit auf dem Land zu gewinnen. Die neuen Initiativen der Landesregierung zielen darauf ab, die Krise abzumildern. Ob sie erfolgreich sein werden, hängt davon ab, ob sich genug Mediziner der Herausforderung stellen.