Katholische Kirche in Deutschland verliert Millionen Mitglieder seit 2000
Finn Zimmermann
Katholische Kirche verliert weiterhin Mitglieder - Katholische Kirche in Deutschland verliert Millionen Mitglieder seit 2000
Die Zahl der Katholiken in Deutschland ist in den letzten 25 Jahren drastisch gesunken. Bis 2025 verringerte sie sich von 27,7 Millionen im Jahr 2000 auf rund 20 Millionen bundesweit. Faktoren wie Säkularisierung, Missbrauchsskandale und demografische Veränderungen haben viele dazu bewegt, die Kirche zu verlassen.
Allein in Niedersachsen bekannten sich im vergangenen Jahr noch etwa 1,16 Millionen Menschen zum katholischen Glauben. Doch auch hier setzten Austritte und schrumpfende Gemeinden den anhaltenden Abwärtstrend fort.
Das Bistum Hildesheim verzeichnete 2025 einen der größten Rückgänge. Die Mitgliederzahl sank von 508.073 auf 493.186, wobei 8.843 Personen offiziell austraten. Der Rückgang spiegelte die allgemeine Entwicklung in der Region wider.
Im Bistum Osnabrück gingen die Zahlen ebenfalls zurück. Die Mitgliederzahl verringerte sich von 497.031 auf 486.439, während 6.702 Menschen die Kirche verließen. Trotz der Verluste betonte das Bistum sein Engagement, den Kontakt zu den Gemeinden aufrechtzuerhalten.
Der Regierungsbezirk Oldenburg meldete einen kleineren, aber stetigen Rückgang. Die Zahl der Katholiken sank von 235.388 auf 230.623, wobei 3.157 Austritte registriert wurden. Die katholische Bevölkerung Bremens lag 2025 bei 55.809.
Bundesweit hat sich der Abwärtstrend seit den synodalen Weg-Diskussionen 2021 beschleunigt. Niedrige Geburtenraten, eine alternde Bevölkerung und anhaltende Skandale haben zum Massenaustritt aus der Kirche beigetragen.
Die Zahlen bestätigen einen langfristigen Wandel der religiösen Landschaft in Deutschland. Angesichts schrumpfender Mitgliederzahlen und steigender Austrittszahlen stehen die Diözesen vor der Herausforderung, ihre Relevanz zu bewahren. Die Zukunft der Kirche wird davon abhängen, wie gut sie sich an eine sich rasant verändernde Gesellschaft anpasst.
